Його серце билося за Україну: у Рівному вшанували пам’ять австралійського легіонера

У його день народження на центральному майдані Рівного зібралися друзі, побратими та всі, кому небайдужа його історія, аби вшанувати пам’ять про воїна, що приїхав за тисячі кілометрів, аби боронити чужу землю, яка стала для нього рідною.

Під портретом героя запалили свічки. Спогади лунали тихо, але з глибоким болем і великою повагою. Побратим Сейджа Том Матерла — не стримував емоцій:

«Він був мені як син. Я був з ним дуже близький. Він любив Україну, любив Рівне і був готовий віддати життя за наш захист. І це те, що він зробив».

Сейдж приїхав до Рівного у квітні 2022 року. Пояснював рідним: не може залишатися осторонь, коли світова несправедливість знову наступає на людську гідність. У Рівному він познайомився з Томом, який став для нього не лише другом, а й братом по духу. Спершу Сейдж викладав військову справу українським бійцям. Згодом приєднався до Інтернаціонального легіону, з яким і пішов на передову.

«Це було в той самий день, коли ми поховали нашого іншого побратима з Польщі, Кшиштофа Тифеля. І знову — втрати. Але герої продовжують жити в наших серцях», — згадує Том.

Побратим Єгор пригадує перше знайомство із Сейджем:

«Я побачив його — і відчув, що він не чужий. Йому Україна була близька до серця. Він став мені майже як другий брат. Він мене тренував і фізично, і морально. Завжди підтримував».

Сейдж О’Доннелл загинув 21 грудня 2022 року під час бойового завдання на Луганщині. Йому було лише 25 років.

Його історія — не просто про війну. Вона про вибір. Про серце, яке чітко відчуло, де — добро, а де — зло. Про людину, яка, не вагаючись, вирушила туди, де найважче, й залишилася до кінця вірною своїм переконанням.

Його дідусь колись воював у лавах Української повстанської армії. І онук, через покоління, продовжив цю боротьбу за незалежність тієї ж землі.

«Він приїхав із далекої Австралії на землю своїх предків. І віддав найцінніше — життя. У свої 24», — зазначив старший науковий співробітник Рівненського обласного краєзнавчого музею Олександр Булига. Саме в закладі нині зберігаються матеріали, присвячені Сейджу.

Мама Сейджа, Роксана Вотц, регулярно приїжджає до Рівного. Вона допомагає пораненим українським захисникам, проводить майстер-класи з виготовлення прикрас і, так само як син, залишає частинку себе в українському місті, яке стало рідним.

Сейдж О’Доннелл залишив не лише героїчну біографію, а й слід у серцях тих, хто його знав. Його ім’я назавжди вписане в історію Рівного — як символ безмежної мужності, людяності та безумовної підтримки. І тепер, щороку в день його народження, на майдані Рівного горітимуть свічки. Як пам’ять. Як вдячність. Як тиха обіцянка не забути.