У цей святковий день кожен учасник Великої Вітчизняної міг дозволити собі нечувану розкіш — таксі. Муніципальна служба таксі перевозила ветеранів безкоштовно. Те саме запровадили й у тролейбусах. Та все ж цього дня можна було побачити цілу процесію ветеранів-пішоходів, які прямували на Дубенське кладовище. Вже з десятої ранку тут збиралися учасники війни, рідні й близькі ветеранів, щоб взяти участь в урочистому мітингу до Дня Перемоги. Міська влада потурбувалась і про чотири автобуси для тих, кому стан здоров’я не дозволив здійснити хід. Багатотисячна процесія урочисто пройшла вулицею Соборною до Військового меморіалу.
Меморіал кладовища “Дубенське” заповнили люди. Ветеранів серед них було не так вже й багато. Сьогодні в рівненській міській організації ветеранів нараховується понад 13,5 тисячі членів. З них майже 2,5 тисячі — інваліди війни. Щороку число інвалідів війни зменшується на 20-25 відсотків. Для живих держава підготувала подарунок. З першого травня інвалідам війни першої групи передбачена добавка до пенсії — 50 гривень. Другій та третій групам теж щось перепаде, проте добавку нараховуватимуть індивідуально.
Старенькі бабуні й дідусі, груди яких прикрашали численні нагороди, викликали в оточуючих повагу і вдячність. Багато з них побачили війну юнацькими очима, але про вік тоді не йшлося. Війна не гребувала ніким: шістнадцятирічні хлопчаки вправлялися зі зброєю, медсестри-підлітки рятували життя пораненим. Вони дивилися в обличчя смерті й до сьогодні пам’ятають кожну мить, проведену на війні. Тому й залишається актуальною фраза “Ніхто не забутий, ніщо не забуте…”
Цієї неділі могили учасників війни були встелені квітами. Військовий меморіал прикрасили чудові вінки від представників рівненської влади. Із вітальним словом виступив міський голова Рівного Віктор Чайка. Багато теплих слів почули у цей день ветерани. Щоправда, неочікуваний дощ, який почався одразу після мітингу, не прикрасив святкування. Проте частина присутніх відзначати почала “не відходячи від каси”. Цьому сприяли численні кіоски із напитками й наїдками, які розташувались уздовж Дубенської. 9 травня не обійшлося й без червоних прапорів та закликів “повернути щасливе минуле”.
Незважаючи на несприятливі погодні умови, у місті таки витала атмосфера свята. Духові оркестри, які розташувалися у різних точках поблизу центру, налаштовували на ностальгійний лад. Напевно, не лише старше покоління згадало невмирущі композиції: “День Победы”, “На безымянной высоте”, ”Тёмная ночь”, ”Журавли”. Вони стали символом боротьби і перемоги. І навіть ті, кому російськомовність прийшлася не до душі, віддавали данину героїчному духу пісень.
Основна ж маса розважальних заходів сконцентрувалась у парку ім. Шевченка. Тут для ветеранів влаштували святковий концерт, у якому взяли участь духові та джаз-оркестри, ансамблі танцю, хор ветеранів війни “Патріот”.
9 Травня музика лунала всюди: на Театральній площі, на майдані Музики, біля органного залу, на бульварі Незалежності, на вулицях Соборній та Дубенській. Ще один сюрприз прикрасив свято Дев’ятого травня — фонтани. Вони запрацювали, коли небо трохи розпогодилося. Що ж, символічні подарунки теж приємні
