Коли дісталась місця призначення, відразу помітила ознаки підготовки до зими. Мій гід — директор зоопарку Олег Павлюк — допояснює:
— Ще з літа наші працівники заготовляють сіно, яке служить не лише підстилкою для багатьох звірів, а й ним харчуються всі копитні, гризуни. З вересня працівники зоопарку заготовляють корм для тварин: картоплю, буряк червоний, моркву, гарбузи та інше. У жовтні перевірили утеплення існуючих приміщень, обігрівачі, зробили поточний ремонт.
Нині в зоопарку налічується більше 40 видів тварин — приблизно 600 особин.
Рівняни тісно співпрацюють з багатьма іншими зоопарками України і проводять обмін тваринами. Так, з Одеси до нас приїхав леопард, із Черкас — єноти. Борсуків та рисей у Києві обміняли на казарок канадських. Заповідник Асканія-Нова віддав гімалайське ведмежа. Саме тут для мавпочки павіан-анубіс шукають хлопчика. У нашому зоопарку постійно народжується поповнення: останнім часом з’явились на світ бурі та гімалайські ведмежата, зелена мавпочка, лев і вперше — верблюд.
Увагу багатьох відвідувачів привертає африканський лев Принц. Його привезли з чехословацького цирку вісім років тому. Працівники зоопарку кажуть, що уродженець сонячного континенту досить агресивний. Принц спить більшу частину доби — близько 20 годин. Зате коли просинається — це часом чують навіть пацієнти розташованої неподалік обласної лікарні. Харчується лев м’ясом з кісткою (8-10 кг на день). Із Миколаївського зоопарку Принцу привезли пару — левицю Ельзу. Плодовите “подружжя” дає потомство два-три рази на рік.
Рівненський зоопарк працює цілий рік, без вихідних і свят, тому відвідати його можна на Новий рік чи будь-яке інше свято. До речі, 1 січня минулого року відвідувачів було чимало. Квиток для дорослого коштує чотири гривні, дитячий — дві.
