Це свято здавна було шанованим на Русі. Коляди, як ще називають цей вечір, завершають Різдвяний піст.

Одна з головних традицій святкування православного Святвечора — приготування куті. Цю страву, яка складається з розмоченого зерна пшениці, заправленого медом і фруктами, ввечері їсть вся сім'я. Це свято є приводом для того, щоб всі рідні і близькі зібралися за одним столом після появи першої зірки на вечірньому небі. Вона сповіщає весь світ про те, що в цю мить колись народився Спаситель.

На православний Святвечір раніше клали жмут сіна на стіл, оскільки Ісус Христос народився в яслах, де було багато сіна. На самому святковому столі мало бути 12 різних страв — за кількістю апостолів Ісуса. Усі наїдки мають бути пісними. І на столі обов'язково повинна стояти кутя. У деяких слов'янських народів заведено давати кутю не тільки всім членам сім'ї, а й худобі.