У складі гостей – чимало досвідчених гравців, які свого часу виступали і в суперлізі. Саме вони й зробили погоду у першій зустрічі. Нестримним з-поміж дніпрян був Дмитро Шевченко, який атакував буквально зі всіх позицій.
Практично зі стартового свистка гості захопили ініціативу і доволі впевнено утримували її у своїх руках. І хоча рівняни мали кілька моментів, щоб переломити хід зустрічі, цього їм зробити не вдалося. Перш за все — через велику кількість “браку” у своїх діях. Натомість Артем Щепкін, Станіслав Дикий і Дмитро Балабан спокійно перегравали своїх візаві, і “Дніпро” впевнено набирало очки. А наприкінці зустрічі, коли “пульсарівці” пішли ва-банк, гості діяли, “як книжка пише”, — не поспішаючи, розігрували комбінацію й атакували лише з “пристріляних” позицій. Остаточну крапку в перемозі над рівнянами (84:75) зробив Дмитро Шевченко, який став найрезультативнішим гравцем зустрічі — 27 пунктів. У складі рівнян найбільший доробок зібрали В’ячеслав Куракін (18), Юрій Кузьмінець (14) і Андрій Артимович (13).
Наступного дня господарі вийшли на майданчик більш зібраними — з першої хвилини зустрічі “пульсарівці” притиснули “динамівців” на їхній половині майданчика і повели у рахунку. Першу чверть “Пульсар” виграв доволі упевнено (20:6), а ось в наступній дещо стишив темп, за що мало що не поплатився — Щелкін протягом десяти хвилин записав до свого активу 15 пунктів. Тим не менше, рівняни зберегли свою перевагу, хоча суттєво розпорошили її (39:32) перед великою перервою.
Після відпочинку “пульсарівці” зуміли втримати ігрову ініціативу до фінальної сирени — 80:62. Найрезультативнішими серед рівнян стали Сергій Сабутський (24 очки), Євген Коров’яков (23) і Андрій Артимович (15). У дніпропетровців відзначився Артем Щепкін (27).
Наступних вихідних рівняни гратимуть у Харкові з місцевими “політехніками”. А 9-10 квітня прийматимуть кременчуцький “Кремінь”.
Михайло Перевєрзій, наставник “Пульсара”:
— Ми продемонстрували дві абсолютно різні гри. Маючи перевагу у зрості, ми абсолютно не справилися з суперниками. Мабуть, недооцінили їх, тим паче, що не приїхали двоє центрових дніпрян (Олександр Алєксєєнко і Олексій Борисенко). По-іншому пояснити це не можна. До речі, таке трапляється вже не вперше. А ось сьогодні ми використали всі свої козирі, показали хорошу гру і досягли позитивного результату.
Інші результати туру:
«Волиньбаскет» (Луцьк) – «Авіастар» (Запоріжжя) – 97:96 і 73:66; «Черкаські Мавпи» – «Кремінь» (Кременчук) – 89:66 і 90-60; «Вінницькі Зубри» – «Авантаж-Політехнік» (Харків) – 91:87 і 80-69.
Турнірне становище команд:
«Черкаські Мавпи» ─ 27 очок; «Волиньбаскет» ─ 24; «Авантаж-Політехнік» ─ 22; «Динамо» ─ 21; «Авіастар» ─ 20; «Вінницькі Зубри» ─ 19; «Кремінь» ─ 18; «Пульсар» ─ 17.
